GINEVRA/LONDRA (Reuters) - Oltre 20 milioni di bambini saranno vaccinati in Siria e nei Paesi adiacenti contro la poliomielite per tentare di fermare la diffusione di una malattia che si sta ripresentando dopo 14 anni.
Lo riferiscono l'Organizzazione mondiale della Sanità e l'Unicef, precisando che la vaccinazione di massa contro la polio - che si può diffondere rapidamente tra i bimbi - è già in corso in Medio Oriente, una settimana dopo che la regione ha dichiarato l'emergenza.
La campagna di vaccini, che punta a immunizzare 20 milioni di bambini in sette paesi, sarà la più ampia di sempre in Medio Oriente.
In Siria si è registrato nelle settimane scorse il primo focolaio di polio dal 1999 a questa parte, che ha paralizzato 10 bambini e rischia secondo l'Oms di affliggerne altre centinaia di migliaia nella regione.
Prove preliminari indicano che il virus è di origine pakistana, ma si è ancora in attesa dei risultati sulla sequenza genetica.
La poliomielite è ancora endemica in Pakistan, così come in Nigeria e Afghanistan.
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